Le linteau est l’élément horizontal placé au-dessus d’une fenêtre ou d’une porte : il reprend le poids du mur, du plancher ou de la toiture situés au-dessus de l’ouverture et le reporte sur les côtés. Sans linteau, ou avec un linteau sous-dimensionné, le mur fissure et peut s’affaisser. On le trouve en béton armé, en acier, en bois ou en éléments préfabriqués. Créer ou agrandir une fenêtre dans un mur porteur impose de le dimensionner correctement, ce qui relève d’un professionnel. Ce guide explique son rôle, ses types et les précautions à prendre. Il fait partie de notre guide complet des fenêtres.
En bref : le linteau de fenêtre
- Il porte la charge située au-dessus de l’ouverture et la transmet aux côtés du mur.
- Matériaux courants : béton armé (coulé sur place ou préfabriqué), acier (profilés), bois (surtout en bâti ancien et ossature bois).
- Son dimensionnement dépend de la largeur de l’ouverture, des charges au-dessus et du mur : il se calcule, il ne se devine pas.
- Ouvrir ou agrandir une baie dans un mur porteur demande un étaiement provisoire, et souvent l’avis d’un bureau d’études.
- En copropriété ou en façade, des autorisations peuvent être nécessaires avant les travaux.
À quoi sert un linteau de fenêtre ?
Un linteau de fenêtre sert à franchir l’ouverture : il remplace le mur qui manque au-dessus de la fenêtre et reporte les charges (mur, plancher, charpente) vers les parties pleines situées de chaque côté. Ces appuis latéraux doivent être suffisamment longs et solides pour recevoir la charge. Un linteau défaillant se repère à des fissures en escalier ou en biais partant des angles supérieurs de l’ouverture, ou à une fenêtre qui se met à coincer.
Quels sont les différents types de linteaux ?
Les différents types de linteaux se distinguent par leur matériau et leur mise en œuvre :
| Type | Mise en œuvre | Usage courant |
|---|---|---|
| Béton armé coulé sur place | Coffrage, ferraillage, coulage | Construction maçonnée, ouvertures sur mesure |
| Béton préfabriqué | Élément posé tel quel | Ouvertures courantes, chantier rapide |
| Acier (profilés) | Poutrelles posées sur appuis, souvent par paire | Grandes ouvertures, création d’ouverture en rénovation |
| Bois | Pièce de bois massif ou lamellé | Bâti ancien, ossature bois |
En maison à ossature bois, l’ouverture est encadrée par la structure elle-même : voir notre guide de la construction ossature bois.
Comment dimensionner un linteau ?
Un linteau se dimensionne par le calcul, à partir de la largeur de l’ouverture, des charges qu’il reprend (étages, plancher, toiture) et de la nature du mur. Les fabricants de linteaux préfabriqués fournissent des tableaux de portée et de charge ; pour une création d’ouverture dans un mur porteur, l’avis d’un bureau d’études structure est la règle. Deux points restent toujours vrais : le linteau doit déborder largement de l’ouverture de chaque côté pour reposer sur des appuis sains, et il doit être posé de niveau sur un appui stable.
Comment se passe la création d’une ouverture dans un mur porteur ?
La création d’une ouverture dans un mur porteur suit un ordre précis, que l’on confie à un professionnel :
- Étude : vérification de la structure et dimensionnement du linteau.
- Démarches : en copropriété, accord de l’assemblée générale si le mur est une partie commune ; déclaration préalable en mairie si l’aspect de la façade change.
- Étaiement : les charges au-dessus de la future ouverture sont reprises provisoirement par des étais.
- Pose du linteau : saignée, mise en place du linteau sur ses appuis, scellement, temps de prise.
- Ouverture : découpe du mur sous le linteau, puis reprise des tableaux et de l’appui.
- Pose de la fenêtre : en applique ou en tunnel selon le mur.
Que faire en cas de fissure au-dessus d’une fenêtre ?
En cas de fissure au-dessus d’une fenêtre, commencez par observer : une fissure fine et stable dans l’enduit est souvent superficielle, alors qu’une fissure qui s’élargit, traverse le mur ou s’accompagne d’une fenêtre qui coince peut signaler un linteau défaillant. Placez un repère (trait de crayon daté aux extrémités) pour suivre son évolution, et faites diagnostiquer par un professionnel si elle progresse. Pour la finition intérieure autour de la fenêtre, voir notre article sur l’embrasure de fenêtre.
