Les insectes xylophages sont les insectes dont les larves (ou les colonies, pour les termites) se nourrissent du bois : capricorne des maisons, vrillettes, lyctus et termites sont les plus courants dans les habitations françaises. On les repère à des trous de sortie à la surface du bois, à de la sciure (vermoulure) au pied des pièces attaquées, ou à un bois qui sonne creux et s’effrite. Le traitement dépend de l’espèce et de l’étendue des dégâts : traitement localisé possible sur un meuble ou une petite zone, intervention professionnelle pour une charpente ou des termites. Ce guide aide à identifier l’insecte, à évaluer les dégâts, à choisir le traitement et à prévenir une nouvelle attaque. Il fait partie de notre guide pour identifier les insectes de la maison.
En bref : les insectes xylophages
- Signes : petits trous ronds ou ovales dans le bois, sciure fine au sol, bois qui s’effrite sous un tournevis, galeries.
- Principales espèces : capricorne des maisons (charpentes en résineux), vrillettes (meubles, planchers), lyctus (aubier des feuillus), termites (attaque de l’intérieur, en colonies).
- Évaluez la solidité avant de traiter : un bois trop rongé doit être renforcé ou remplacé.
- Traitement : produit insecticide pour le bois appliqué en surface et par injection ; certification CTB-P+ comme repère de qualité.
- Termites : déclaration obligatoire en mairie, et traitement confié à un professionnel.
Comment savoir si mon bois est attaqué par des insectes ?
Pour savoir si votre bois est attaqué par des insectes, cherchez trois indices. Des trous de sortie à la surface du bois, ronds ou ovales selon l’espèce. De la vermoulure, une sciure fine qui s’accumule au pied des pièces de bois ou s’écoule des trous. Un bois affaibli : enfoncez la pointe d’un tournevis dans les zones suspectes ; s’il s’enfonce sans résistance ou si le bois s’effrite, les galeries sont profondes. Les termites trahissent aussi leur présence par des cordonnets de terre sur les murs et un bois qui garde une surface intacte mais se révèle creux, feuilleté à l’intérieur.
Quels sont les principaux insectes xylophages ?
Les principaux insectes xylophages des maisons se distinguent par les indices qu’ils laissent et le bois qu’ils attaquent :
| Insecte | Bois attaqué | Indices | Gravité |
|---|---|---|---|
| Capricorne des maisons | Résineux (charpentes, ossatures) | Trous ovales, galeries remplies de vermoulure | Élevée : peut affaiblir une charpente |
| Petite vrillette | Feuillus et résineux, meubles, planchers | Petits trous ronds, sciure fine | Moyenne, progressive |
| Grosse vrillette | Bois anciens humides (chêne) | Trous ronds plus larges | Élevée en milieu humide |
| Lyctus | Aubier des feuillus, parquets, meubles récents | Trous très fins, poudre farineuse | Moyenne |
| Termites | Tous bois, aussi papiers et cartons | Bois creux et feuilleté, cordonnets de terre | Très élevée |
En cas de doute sur l’espèce, prenez des photos des trous et récoltez un peu de vermoulure : un professionnel saura l’identifier.
Comment évaluer les dégâts avant de traiter ?
On évalue les dégâts avant de traiter en vérifiant la solidité des pièces attaquées, surtout si elles sont porteuses (poutres, solives, chevrons). Sondez le bois au tournevis ou au poinçon, et retirez les parties vermoulues (bûchage) jusqu’au bois sain pour voir ce qu’il reste de la section. Si une pièce de charpente ou de plancher a perdu une part importante de sa section, elle doit être renforcée ou remplacée, et un professionnel ou un bureau d’études doit l’examiner. Traiter un bois qui ne porte plus ne règle pas le problème de solidité.
Comment traiter le bois contre les insectes xylophages ?
On traite le bois contre les insectes xylophages avec un produit insecticide pour le bois, choisi selon l’usage (curatif pour une attaque en cours, préventif pour protéger), appliqué après bûchage des parties vermoulues :
- Bûchez le bois attaqué jusqu’au bois sain et aspirez la sciure.
- Appliquez le produit en surface, au pinceau ou au pulvérisateur, en respectant la dose indiquée.
- Injectez le produit dans les pièces épaisses (poutres) par des trous percés en quinconce, équipés d’injecteurs, pour atteindre le cœur du bois.
- Respectez les consignes de sécurité de l’étiquette : gants, masque, ventilation, et délai avant de réoccuper la pièce.
Le repère de qualité des produits de traitement du bois en France est la certification CTB-P+. Sur un meuble ou une petite zone, le traitement est à la portée d’un particulier ; pour une charpente entière, ou en cas de termites, faites appel à une entreprise spécialisée, qui fournit une garantie sur son traitement.
Que faire en cas de termites ?
En cas de termites, il faut agir vite et ne pas traiter seul. La loi impose de déclarer la présence de termites en mairie. Le traitement, confié à un professionnel, combine en général une barrière contre les termites dans le sol ou les murs et le traitement des bois attaqués, ou la pose de pièges-appâts qui éliminent la colonie. Lors de la vente d’un logement situé dans une zone délimitée par arrêté préfectoral, un état relatif à la présence de termites doit être fourni à l’acheteur.
Comment protéger le bois d’une nouvelle attaque ?
On protège le bois d’une nouvelle attaque en le gardant sec et en le traitant préventivement quand il est exposé. Les insectes du bois prospèrent dans un bois humide : ventilez les combles et les vides sanitaires, réparez rapidement les fuites de toiture et de plomberie, et éloignez le bois du contact avec le sol. Pour les constructions neuves et les rénovations de charpente, utilisez des bois naturellement durables ou traités pour leur classe d’emploi. Inspectez chaque année les zones sensibles (pieds de charpente, solives près des murs, bois dans la cave). Pour une maison en bois, voir aussi notre guide de la construction à ossature bois ; avant de repeindre un meuble ou un parquet ancien, notre guide pour peindre un parquet ancien.
